
Le gru a ponte elettriche sono disponibili in quattro configurazioni base, adatte a diverse condizioni di lavoro e requisiti di sollevamento, tra cui sistemi monotrave, bitrave, a scorrimento orizzontale e a stivaggio sottopensile. La traslazione orizzontale di una gru a spinta è azionata manualmente dall'operatore; in alternativa, la gru a ponte elettrica è alimentata da energia elettrica. Le gru a ponte elettriche sono azionate elettricamente tramite una pulsantiera, un telecomando wireless o un involucro fissato alla gru.
Non tutte le gru a ponte sono uguali, ma presentano alcune caratteristiche standard, come il paranco, l'imbracatura, la trave, la staffa e il sistema di controllo. Generalmente, le gru a trave a cassone vengono utilizzate in coppia, con i meccanismi di sollevamento che operano su binari fissati alla sommità di ciascuna trave a cassone. Sono composte da binari paralleli, molto simili alle rotaie di una ferrovia, con il ponte trasversale che attraversa un varco.
È anche nota come gru a ponte, poiché è composta da vie di corsa parallele collegate da un ponte mobile. Le gru monotrave elettriche a perno sono composte da perni elettrici che si muovono lungo una flangia inferiore su una trave principale. La gru a ponte elettrica bitrave ha un meccanismo di movimento a granchio, che si muove sulla sommità di due delle travi principali.
Questa trave del ponte, o trave singola, sostiene il meccanismo di sollevamento, o paranco, che scorre lungo i binari inferiori della trave del ponte; è anche chiamata gru interrata o interpendente. Una gru a ponte è composta da due travi superiori con una superficie di scorrimento collegata alla struttura portante dell'edificio. Una gru a ponte sospesa avrà quasi sempre un sollevamento che si muove a sinistra o a destra. Spesso, queste gru scorrono anche su binari, in modo che l'intero sistema possa attraversare un edificio da davanti a dietro.
I meccanismi delle gru vengono utilizzati per trasferire carichi pesanti o di grandi dimensioni da un luogo all'altro, riducendo la forza umana e garantendo così una maggiore produttività ed efficienza. Un paranco a ponte solleva e abbassa un carico utilizzando un tamburo o una ruota di sollevamento, avvolta attorno a catene o funi metalliche. Chiamate anche gru a ponte o gru a ponte elettriche, le gru a ponte sono ideali per il sollevamento e la movimentazione di merci in operazioni di produzione, assemblaggio o logistica. Una gru a ponte bitrave è perfetta per sollevare e spostare carichi particolarmente pesanti fino a 120 tonnellate. Si distingue per l'ampia campata fino a 40 metri e può essere dotata di ulteriori funzionalità a seconda delle esigenze, come una passerella di servizio nella sezione a ponte della gru, un braccio di sollevamento con piattaforme di manutenzione o un sollevatore supplementare.
L'energia elettrica viene spesso trasferita dalla fonte fissa al ponte di una gru mobile tramite il sistema di barre conduttrici montato su una trave sul binario. Questo tipo di gru funziona utilizzando sistemi pneumatici ad aria compressa o un sistema elettrico antideflagrante appositamente progettato. Le gru a ponte elettriche sono generalmente utilizzate in applicazioni di produzione, magazzino, riparazione e manutenzione al fine di massimizzare l'efficienza e la sicurezza sul lavoro e semplificare il flusso delle operazioni. Le gru a ponte per la cantieristica navale sono progettate appositamente per soddisfare i requisiti di spazio e incorporano paranchi in lamiera d'acciaio e una varietà di tipi di paranchi a catena elettrici.